Laterrière : bravo au comité de citoyens!

Le comité de citoyens de Laterrière, qui a toujours défendu les propriétaires établis en bordure de la rivière Chicoutimi, ne peut que se réjouir de l’annonce faite récemment par la ministre Françoise Gauthier.
En effet, le creusage du seuil de la rivière aux Sables est un véritable début pour assurer une certaine sécurité à tous les riverains.
Depuis 27 ans, nous pilotons ce dossier. Avant 1996, nous avions fait, en tout, 80 interventions auprès du ministère de l’Environnement, de la municipalité et des médias.
Après le déluge, les deux municipalités de Chicoutimi et de Laterrière n’ont pas demandé d’enquête publique. Nous, nous l’avons fait.
Le « petit » comité des citoyens de Laterrière s’est présenté à la Commission Nicolet avec un rapport étoffé. Nos plaintes étaient les suivantes: le niveau maximal d’exploitation était trop élevé, à 115 pieds, ce qui réduisait la marge de manoeuvre en cas de crue; les gestionnaires prenaient, trop tard, la décision d’ouvrir les vannes; l’utilisation de la météo était insuffisante, même si celle-ci se trompait de temps en temps.

Justesse des plaintes

La Commission a reconnu indirectement la justesse de nos plaintes, en recommandant, notamment, d’abaisser le niveau maximal d’exploitation et d’utiliser un logiciel de gestion prévisionnelle.
Le « petit » comité des citoyens de Laterrière, en 1997, est allé en recours collectif contre le ministère de l’Environnement et sa gestion déficiente. Nous avons obtenu 10 millions et demi de dollars en indemnités pour compenser les riverains inondés.
Le « petit » comités des citoyens a aussi joué un rôle important dans le comité de gestion du lac Kénogami et dans le comité aviseur des négociations des contrats avec les compagnies. Il n’y aurait pas eu de stabilisation possible du niveau du lac si l’on avait pas commencé par à obtenir que le creusage du lit de la rivière aux Sables soit fait.

Ailleurs

Nous continuons de réclamer l’atteinte d’une sécurité plus importante par la réalisation d’autres travaux: le réservoir Pikauba (en vue d’assurer une certaine capacité de rétention des apports d’eau en amont) et le rehaussement des digues autour du lac Kénogami
L’annonce faite par Mme Gauthier est le résultat du travail acharné de plusieurs comités (dont le comité de citoyens de Laterrière inc.) et d’un consensus entre les divers intervenants.
Il arrive assez souvent que les comités de citoyens se fassent qualifier de « chialeux » lorsqu’ils font ressortir des injustices, des problèmes sérieux non résolus, des améliorations à apporter. Quand les situations dénoncées se traduisent par des changements favorables, on oublie de mentionner que les interventions ont vraiment été positives plutôt que négatives et farfelues.

Gilles Potvin,
Comité des citoyens de Laterrière.