Le projet de construction d’une centrale hydroélectrique de 6 MW sur le site de Portage-des-Roches à Laterrière est mis au rancart. Le ministère des Ressources naturelles et le Centre d’expertise hydrique ne peuvent y donner suite parce qu’il n’est pas compatible avec une gestion sécuritaire du barrage.

Dans une lettre adressée à Promotion Saguenay le 14 juillet 2008, la direction générale de l’électricité a fait savoir que le projet de centrale sur le site de Portage-des-Roches était refusé. La Ville de Saguenay sait donc depuis un an que le projet hydroélectrique a été jeté aux oubliettes.

Questionné à ce sujet, le maire Jean Tremblay reste flou. « Hydro-Québec dit non pour la centrale Portage-des-Roches. On va leur parler et on va regarder ce qu’on peut faire », dit-il.

La raison invoquée dans la lettre est qu’il s’agit d’un barrage stratégique pour la gestion des crues du lac Kénogami. La lettre explique que depuis le déluge de 1996, le gouvernement a mis en place des mesures pour évacuer les crues extrêmes et pour assurer la sécurité de la population. « Le fait d’utiliser et d’installer des turbines au niveau des pertuis nuirait à l’évacuation en cas de crue », explique le directeur du développement électrique, René Paquette.

Ainsi, une centrale serait donc incompatible avec une gestion sécuritaire, à moins que la Ville propose d’installer les turbines à un autre endroit.