le vendredi 21 septembre 2001

Portage-des-Roches

Le barrage va retrouver son gardien en 2002

Lac Kenogami – Mesure souvent réclamée par de nombreux intervenants depuis 1996, le barrage Portage-des-Roches retrouvera son gardien permanent au printemps 2002.

Le ministre de l’Environnement, André Boisclair, en a fait l’annonce, hier matin. Il a également précisé qu’un centre de service sera aménagé à proximité du barrage, une opération qui coûtera environ 100 000 $.

« Ces mesures permettront de mieux protéger les citoyens qui vivent en aval du barrage, a expliqué le ministre Boisclair. Ces mesures ont essentiellement pour but de répondre aux demandes répétées, constantes et fort justifiées de la part de la population concernée. »

Le ministre a évidemment refusé de lier cette annonce, faite un peu moins de cinq ans après le dépôt du rapport Nicolet, à la présente élection partielle dans Jonquière.

« Je suis ministre de l’Environnement depuis six mois et je suis venu dans la région à deux reprises, a-t-il indiqué. À chaque occasion, cette question est revenue à l’ordre du jour. J’ai vu un problème et je l’ai réglé. »

Il a précisé que la présence d’un gardien permanent devient plus importante en raison du nouvel ouvrage qui sera bâti dans la réserve faunique des Laurentides au cours des prochaines années.

« Un nouveau barrage sera construit, ce qui nécessitera davantage d’opération sur le terrain, a-t-il dit. Nous avons les moyens au Québec d’assurer la sécurité des gens. Nous avons la responsabilité de le faire.

« La mesure la plus structurante que le gouvernement pouvait prendre a déjà été annoncée. C’est la construction d’un nouveau barrage. Nous avons aussi un système complexe de mesures en amont et en aval du barrage. Pour aller encore plus loin, je souhaite qu’on revoit notre modèle prévisionnel. Les prévisions que nous émettons présentement se font sur une base quotidienne. En utilisant les nouvelles technologies, nous pourrions être capables de faire des prévisions à toutes les trois heures.

« Gérer un cours d’eau est très complexe. On gère ce système complexe en équipe. Nous sommes capables de nous offrir un grand niveau de sécurité au Québec, d’avoir de nouveaux observateurs sur le terrain qui seront capables d’agir encore plus rapidement. Avec la construction d’un nouveau barrage, la révision du système prévisionnel et les travaux qui seront effectués dans la rivière aux-Sables, nous pourrons mieux gérer les choses. »

Pour les riverains, l’annonce faite par le ministre ne se transformera pas du jour au lendemain en un niveau d’eau plus acceptable.

À ce propos, le ministre a signalé que son objectif est de redonner un jour au lac Kénogami le niveau dont il profitait avant les inondations de juillet 1996.

André Boisclair a aussi assuré que le centre de service qui sera construit n’aura rien d’une cabane.

« Ce sera un lieu où le gardien pourra avoir accès au réseau, à l’ensemble des données et des lectures réalisées grâce à tout l’équipement installé en avant et en amont du barrage, a-t-il dit. Ce service n’aura rien à voir avec ce qui a existé à une autre époque. Nous ne sommes pas en train de refaire ce qui a été fait. »